आउट की छाया में खुलना का इंतजार: रंगपुर ने बचाया मैच, चटगांव का हिसाब बिगड़ा

गेंद अब्दुल्लाह अल मामून के बल्ले से टकराई, पिच पर गिरी और उनके बाएं हाथ में आ गई। रंगपुर के दूसरे इनिंग का स्कोर 147/4 था, चटगांव के पहले इनिंग के सामने टीम 94 रन पीछे थी। फुटेज में पहली चीज जो मैंने नोटिस की, वह विकेट नहीं थी; वह दो अंपायरों के बीच की धीमी चाल थी। मामून ने गेंद को डिफेंड किया, फिर गेंदबाज को लौटाने के लिए हाथ बढ़ाया। हसन मुराद ने अपील की। मामून ने गेंद हाथ से गिरा दी। अंपायर कुछ कदम पास आए, आपस में बात की, और उंगली उठी। अवस्ट्रक्टिंग द फील्ड। मामून कुछ सेकंड विकेट पर खड़े रहे, जैसे स्कोरबोर्ड से जवाब मांग रहे हों, फिर पवेलियन लौटे। सुरंग और पिच के बीच कहीं सच कपड़े बदल लेता है; यहां सच यह था कि एक रिफ्लेक्स ने मैच का मिजाज बदल दिया। यह 28वीं राष्ट्रीय क्रिकेट लीग का छठा दौर था। मूल मैच रिपोर्ट और आधिकारिक स्कोरकार्ड के मुताबिक छह मैचों के बाद खुलना 31 अंक के साथ शीर्ष पर था, चटगांव 23 अंक पर दूसरे नंबर। चटगांव के पास जीत के अलावा कोई रास्ता नहीं था, क्योंकि ड्रॉ से खुलना की बढ़त कम नहीं होती। उसी दौर में खुलना ने राजशाही में ढाका के खिलाफ ड्रॉ खेला। खुलना ने 433/7 से आगे खेलते हुए पहली इनिंग 513 रन पर समाप्त की; ढाका ने दूसरी इनिंग में 2 विकेट पर 173 रन बनाकर ड्रॉ मान लिया। खुलना के लिए यह ड्रॉ कमजोरी नहीं थी, टेबल की समझ थी। उसे पता था कि अंतिम दौर में रंगपुर के खिलाफ न हारना ही खिताब की सबसे सीधी रेखा है। चटगांव की स्थिति इससे उलटी थी। उसे रंगपुर के खिलाफ जीत चाहिए थी, और जीत के लिए 20 विकेट लेने थे। मैं पिछले चार साल से बांग्लादेश की घरेलू लीग की स्कोरशीट ट्रैक करता हूं; यहां टेबल का दबाव कभी-कभी पिच के मिजाज से ज्यादा तेज चलता है। चटगांव ने पहली इनिंग में रंगपुर को 241 पर रोका। दूसरी इनिंग में मामून और मिम मोसाद्देक ने मोर्चा संभाला। 147/4 पर मामून आउट हुए। यह वह क्षण था जब चटगांव ने कानून को अपनी योजना बना लिया। अवस्ट्रक्टिंग द फील्ड का नियम कहता है कि बल्लेबाज जानबूझकर गेंद को रोके या गेंदबाज को लौटाने से रोके। पुराने नियम में इसे हैंडल द बॉल कहा जाता था। मामून का हाथ गेंद की तरफ बढ़ा, गेंदबाज ने अपील की, और अंपायरों ने परामर्श के बाद आउट दिया। इस आउट की सबसे बड़ी कीमत यह नहीं थी कि रंगपुर ने एक विकेट गंवाया। कीमत यह थी कि चटगांव ने अपना ध्यान स्कोरबोर्ड से हटाकर अपील पर टिका दिया। रंगपुर तब भी 94 रन पीछे था। ऐसे में जीत का रास्ता गेंदबाजी में था, अपील में नहीं। घरेलू क्रिकेट में आप किसी कमरे की भाषा सीखने से पहले उसका टेम्पो सीखते हैं; चटगांव ने टेम्पो खो दिया। मामून के जाने के बाद मिम ने पारी को वह रूप दिया जो मैच बचाने के लिए जरूरी था। उन्होंने 145 रन बनाए। छठे दौर के अंत में वह सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे: छह मैचों में 12 पारियों में 727 रन। यह उनका इस सीजन का सातवां 50 से ऊपर का स्कोर था, और तीसरा शतक। 27 प्रथम श्रेणी मैचों के करियर में उनके तीनों शतक इसी सीजन में आए हैं। मिम की पारी सिर्फ रक्षात्मक नहीं थी। उन्होंने स्पिन को सीधे बल्ले से खेला, शॉर्ट गेंद पर पीछे हटकर समय लिया, और निचले क्रम के साथ ऐसी साझेदारियां बनाईं जिन्होंने चटगांव के गेंदबाजों को थका दिया। मैच जब रोशनी की वजह से रुका, रंगपुर 310/9 पर था, चटगांव से 69 रन आगे। मिम नौवें बल्लेबाज के रूप में आउट हुए, यानी उन्होंने पारी को लगभग अंत तक खींचा। ड्रॉ ने चटगांव को एक अंक दिया, लेकिन खुलना की बढ़त वहीं की वहीं रही। अंतिम दौर में खुलना रंगपुर से न हारे तो चैंपियन हो जाएगा। खुलना हारता है तो चटगांव को मौका मिलेगा, बशर्ते वह अपना मैच जीते। एक जीत पर 8 अंक, ड्रॉ पर 2, और बोनस अंक अलग। इस गणित ने छठे दौर को और भारी बना दिया। राजशाही में खुलना ने जो किया, वह घरेलू क्रिकेट की टेबल-मैनेजमेंट है। 513 रन बनाने के बाद उसने ढाका को दबाव में रखा, लेकिन जब जीत का रास्ता नहीं दिखा तो ड्रॉ स्वीकार किया। मुख्यधारा इसे रूढ़िवाद कहेगी। मेरे नोटबुक में यह शांत हिसाब है। खुलना को पता था कि अगला मैच रंगपुर से है, और उसके पास 31 अंक की बढ़त है। चटगांव के पास 23 अंक हैं। खुलना को जोखिम लेने की जरूरत नहीं थी। घरेलू टूर्नामेंट में यही फर्क है: बड़े मैच में आक्रामकता दिखती है, लंबी लीग में अंकों का संतुलन मायने रखता है। सिलहट ने राजशाही को 234 रन से हराकर तीसरा स्थान लिया। राजशाही ने चौथे दिन 4 विकेट पर 63 रन से आगे खेलना शुरू किया और दूसरी इनिंग में 228 पर सिमट गई। नासुम अहमद ने पहली इनिंग के बाद दूसरी इनिंग में भी पांच विकेट लिए। 44 प्रथम श्रेणी मैचों के करियर में यह उनका तीसरा 10-विकेट मैच था। बाएं हाथ के स्पिनर ने एक ही दिन में राजशाही के मध्यक्रम को तोड़ा। राजशाही के लिए एस एम मेहेरब ने सातवें नंबर पर 91 रन बनाए, लेकिन वह संघर्ष पर्याप्त नहीं था। सिलहट के 22 अंक हो गए। स्पिन के अनुकूल पिच पर नासुम की लाइन इतनी सीधी रही कि बल्लेबाजों के पास शॉट चुनने का समय कम हो गया। चटगांव में मयमनसिंह ने बारिशाल को 10 विकेट से हराया। बारिशाल ने फॉलोऑन के बाद दूसरी इनिंग में 256 रन बनाए और मयमनसिंह को 27 का लक्ष्य दिया। मयमनसिंह ने बिना विकेट खोए लक्ष्य पूरा किया। यह उसकी इस सीजन की पहली जीत थी, और 10 विकेट की जीत पर एक बोनस अंक भी मिला; उसके 17 अंक हो गए। बारिशाल के लिए जवाद अबरार ने दूसरी इनिंग में 108 रन बनाए। यह उनके प्रथम श्रेणी करियर का छठा मैच और पहला शतक था। बांग्लादेश की अंडर-19 टीम के पूर्व ओपनर ने तकनीक से ज्यादा धैर्य दिखाया। फॉलोऑन के दबाव में शतक लगाना आसान नहीं होता; उनकी पारी ने बारिशाल को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया, लेकिन मयमनसिंह की गेंदबाजी ने आखिरी पारी में कोई मौका नहीं छोड़ा। इस दौर की रिपोर्ट लिखते हुए मैंने पहले 900 शब्दों का मसौदा बनाया, फिर उसे 450 शब्दों में काटा और तब कहानी खड़ी हुई। क्योंकि असली कहानी सिर्फ विवादित आउट नहीं थी। असली कहानी यह थी कि चटगांव ने जीत के लिए जरूरी धैर्य की जगह नियम का सहारा चुना। सबसे मजबूत मुख्यधारा तर्क यह है कि चटगांव को जीत चाहिए थी, कानूनी अपील उसका हक था, और अंपायरों ने नियम लागू किया। यह तर्क सतह पर सही लगता है। लेकिन 147/4 पर 94 रन पीछे चल रही टीम के खिलाफ अपील मैच जीतने की योजना नहीं थी; वह दबाव हटाने की कोशिश थी। अगर चटगांव 90 ओवर तक वही लाइन डालता, मिम को थकाता, तो नतीजा दूसरा हो सकता था। अंपायरों ने कानून लागू किया; सवाल कानून का नहीं, उसके इस्तेमाल का है। दूसरा उलटा पाठ खुलना का है। उसने राजशाही में जीत का पीछा नहीं किया, क्योंकि उसे खिताब के लिए ड्रॉ भी काफी था। कई लोग इसे नकारात्मक क्रिकेट कहेंगे। लेकिन 28वीं राष्ट्रीय क्रिकेट लीग के इस दौर में अंकों का गणित मैदान के अंदर चल रहा था। खुलना के 31 अंक और चटगांव के 23 अंक का फर्क यही बताता है कि लंबी लीग में जीत से ज्यादा निरंतरता की कीमत होती है। कॉन्ट्रैक्ट पर लिखा नंबर कभी वह नंबर नहीं होता जो मायने रखता है; यहां मायने रखता है अंकों का नंबर। अब सारा ध्यान अंतिम दौर पर है। खुलना रंगपुर से भिड़ेगा। खुलना के लिए ड्रॉ भी खिताब है। चटगांव को अपना मैच जीतना होगा और खुलना का हारना देखना होगा। सवाल यह है कि चटगांव क्या रंगपुर जैसी बल्लेबाजी के खिलाफ 20 विकेट ले पाएगा? रंगपुर ने इस दौर में दिखा दिया कि उसका निचला क्रम आसानी से झुकने वाला नहीं है। मिम के 727 रन और नासुम के 10 विकेट ने लीग को आखिरी हफ्ते तक जिंदा रखा है। अगले हफ्ते जब टेबल अपडेट होगी, तब पता चलेगा कि चटगांव की अपील मैच का मोड़ बनी या खुलना के इंतजार का सबसे महंगा सबक।